Les Chemins du feu : un livre témoin sur l’incendie dramatique de l’été 2025 dans les Corbières

“À dix-sept heures, le feu est annoncé à Tournissan. Je suis au travail à Lézignan. Je pense à eux, je m’inquiète un peu, mais je reste loin de m’imaginer ce qui arrive.”

Morganne Baron vit à Coustouge, dans l’Aude. Elle a vécu de près, en août 2025, l’incendie qui a détruit près de 17 000 hectares de terres, sur 16 communes du massif des Corbières. C’est le deuxième plus grand feu de forêt que la France a connu depuis 1949. Son témoignage, comme celui d’autres habitants des Corbières présents dans l’ouvrage “Les Chemins du feu”, raconte la stupéfaction, la peur, mais aussi la solidarité à l’œuvre pendant ces journées et ces nuits d’incendie.

Les photos d’Idriss Bigou-Gilles et de François-Xavier Tourot, elles, sont celles d’une désolation, de paysages décimés pour longtemps. Pourtant, à travers les clichés, on entrevoit déjà l’idée d’une reconstruction, d’un territoire qui devra désormais se réinventer un avenir.

Conçu et édité par le journal Le Matin des Corbières, le livre « Les chemins du feu » propose de comprendre quelles traces le feu a laissées derrière lui, sur les terres comme sur les femmes et les hommes qui les habitent. Nous avons posé quelques questions aux fondateurs du journal, qui ont répondu collectivement.

Les Corbières sont régulièrement touchées par les incendies, mais celui de l’été 2025 a pris une ampleur dramatique. D’après les témoignages que vous avez recueillis, comment les habitants ont-ils vécu l’arrivée du feu ?

Tous les témoignages recueillis insistent sur ce paradoxe : chacun savait qu’un grand feu se déclarerait un jour dans les Corbières.

Le réchauffement, le recul des terres cultivées, l’absence d’eau … Il y avait tout pour qu’un jour de grand vent, un incendie s’échappe. Mais personne ne s’attendait à ce qu’il soit si violent, ni qu’il progresse à une telle vitesse. Et c’est la sidération qui a dominé les premiers jours.

Lorsque l’on est au cœur de l’incendie, comme l’ont été les habitants, quelles sont les informations qui nous parviennent ?

D’abord, toutes les routes étaient fermées, et les gens coincés dans les villages. Les informations, on allait les chercher à la mairie, et les employés municipaux étaient très présents. Mais les premières vingt-quatre heures, eux-mêmes étaient à la recherche des infos. Les seuls vraiment au courant, c’étaient les pompiers, et ils étaient très occupés… Curieusement, quand les routes ont été à nouveau ouvertes, on a hésité un jour ou deux avant d’aller voir. On avait peur de ce qu’on allait trouver…

Dans l’avant-propos du livre, on peut lire que “l’incendie a détruit bien plus que des maisons et des paysages. Il a profondément blessé un imaginaire partagé qui, depuis des décennies, tenait ce pays debout.” Quel est cet imaginaire et comment le feu l’a-t-il atteint ?

C’est difficile à expliquer, c’est surtout un paysage mental… D’abord il y a les endroits, et chacun a les siens. Ce coin de garrigue que vous adorez et qui se dévoile juste après tel virage, la petite plage près de la rivière où les jeunes se réunissent le soir… Toutes ces images sont chargées d’autres sens. Elles sont colorées, remplies par des histoires, des anecdotes, des traditions, et surtout par des personnages, disparus, qui ont fait ce pays et dont le souvenir est attaché à chaque endroit… Ce sont toutes ces images que le feu a détruites.

Comment la région, ses villages et ses habitants se reconstruisent-ils aujourd’hui ?

C’est la chose la plus spectaculaire : quelques jours seulement après le feu, les premières réunions ont commencé à l’initiative des associations de vignerons, de chasseurs, d’écologistes, tous ces gens qui n’avaient pas l’habitude de se parler et qui se sont retrouvés pour repenser l’aménagement de ce territoire. Quelques mois plus tard, certains ont retrouvé leurs réflexes d’intérêts, mais dans l’ensemble, le travail produit est très surprenant. Le Département a coordonné tout ça, et vient tout juste de rendre public un plan de reconstruction, qui bouscule pas mal de choses.  Mais il faudra une bonne dizaine d’années pour tout remettre en ordre…

Le Matin des Corbières est un journal trimestriel d’informations publié par l’association du même nom. Créé en 2025, il se propose de lutter, par l’information, les témoignages et l’enquête, contre la pensée d’extrême droite qui s’empare peu à peu de la région.

Les Chemins du feu, éd. Le Matin des Corbières, 18€
Textes : Le Matin des Corbières
Photos : Idriss Bigou-Gilles et François-Xavier Tourot
Les sinistrés toucheront une partie des bénéfices des ventes du livre. Pour le commander, c’est ici.