L’Altertour : des vacances à vélo engagées et en collectif

Soixante cyclistes qui débarquent sur une départementale, ça ne passe pas inaperçu. Et c’est tant mieux ! Chaque été, l’association AlterCampagne rassemble des dizaines d’amateurs de vélos pour partir à la découverte d’alternatives écologiques et sociales en France. Une équipe de bénévoles organise le tour dans un nouveau territoire tous les ans.

Cette année, direction le nord-ouest du pays, entre La Rochelle (17, Charente-Maritime) et Plougastel-Daoulas (29, Finistère). Si le voyage a duré du 10 juillet au 21 août, chacun était libre de rester le temps qu’il le souhaite : un jour ou un mois et demi, c’est à la carte (mais sur inscription*). En 2025, environ 300 personnes ont participé au tour. J’ai eu la chance de pouvoir rouler avec les altercyclistes les 8 derniers jours, à partir de Quimperlé.

A la découverte d’alternatives

Le fil rouge (vert ?) de l’aventure Altertour, c’est la découverte d’alternatives concrètes sur le territoire. En l’espace d’une semaine, nous sommes allés à la rencontre d’agriculteur, agricultrices, éleveuses et éleveurs engagé.es, échangé sur les algues vertes, découvert Kazel-ha-Kazel, une foncière agricole coopérative bretonne sur le modèle de Terre de liens ou l’association Chanvre de Cornouaille qui tente de remettre le chanvre au goût du jour. Nous avons aussi rencontré les gérantes de la poissonnerie artisanale  Rouget noir … La liste n’est pas exhaustive !

Accessible à toutes et tous

L’Altertour est pensé pour être accessible à toutes et tous, quels que soient son âge et sa condition physique.

Inutile d’être un sportif invétéré. Un minibus accompagne le peloton, prêt à embarquer les cyclistes fatigués. Les distances parcourues sont raisonnables  – entre 20 et 40 kilomètres par jour (ou presque) – et les déplacements sont organisés de façon à laisser chacun pédaler à son rythme. Même pas besoin de venir avec son propre vélo : l’Altertour peut vous en prêter un.

Pas de limite d’âge, non plus. Au fil de la semaine, le groupe a accueilli des personnes d’à peine un an à 76 ans !  Les cyclistes aguerris se relaient pour tracter les plus jeunes grâce à des tire-vélos. Seuls impératifs : aimer pédaler et tolérer un mode de vie rustique. Tentes, toilettes sèches et douches froides font partie de l’expérience !

C’est aussi un formidable moyen de s’initier au voyage à vélo. On apprend à prendre sa place sur la route aux côtés des voitures, à organiser ses sacoches, à monter et démonter sa tente, à régler son vélo pour éviter les blessures… Et tout ça, dans un cadre bienveillant.

Une leçon de vie collective

Il est également fortement recommandé de vouloir expérimenter la vie en collectif. Ici, les décisions se prennent en groupe et chacun participe aux tâches quotidiennes : cuisiner (pour 60 personnes ! ), faire la vaisselle, gérer les toilettes sèches… Tout est pensé et organisé pour que chaque participant prenne sa place. C’est une véritable leçon d’organisation collective, particulièrement bien rodée et éprouvée : l’Altertour fête ses 18 bougies cette année.

On ne va pas vous mentir :  l’Altertour est une expérience intense. On ne s’y (re)pose pas vraiment.  Mais, étonnamment, on en repart malgré tout chargé d’énergie, d’envies et de projets. Pour ma part, l’Altertour a aussi été un antidote contre l’éco-anxiété.

Si vous souhaitez tenter l’expérience l’année prochaine, un conseil : restez-y au moins cinq jours pour bien vous imprégner de l’expérience, comprendre le fonctionnement et tisser des liens.

*Les inscriptions ouvrent au mois de mai et le tarif est fixé à 33 € / jour pour les adultes, 10€ /jour pour les enfants entre 3 et 12 ans, et 20€ / jour pour les ados de 13 à 17 ans. Une enveloppe solidaire permet  également à toute personne de participer à prix libre (à partir de 0 euros).